בשנת תשמ"ח (1988) ראה אור ספר שיריה "מטרה נוחה לצלפים" אשר זכה בפרס ע"ש מתי כ"ץ, בפרס ע"ש רון אדלר ובפרס הרי הרשון מטעם האוניברסיטה העברית.

בשנת תשמ"ט (1989) החלה לעבוד כעורכת ספרותית בהוצאת "כתר".

בשנת תשנ"ג (1993) ראה אור הרומן הראשון שלה "רקדתי עמדתי".

בשנת תשנ"ז (1997) ראה אור הרומן "חיי אהבה" וזכה לקוראים רבים בארץ ובעולם ואף עובד לסרט קולנוע. המגזין הגרמני "דר שפיל" בחר את "חיי אהבה" לאחד מארבעים הספרים הטובים של מחצית המאה. הספר זכה בפרס נוצת הזהב של אק"ם.

בשנת תש"ס (2000) ראה אור  הרומן "בעל ואישה"; הספר זכה בפרס קורין הגרמני ובפרס אמפי הצרפתי.

בשנת תשס"א (2001) ראה אור ספר הילדים "ילד של אמא".

בשנת תשס"ה (2005) ראה אור הרומן "תרה"; הספר זכה בפרס אקום להישג השנה בספרות ועובד להצגת תאטרון בקאמרי.

בשנת תשע"א (2011) ראה אור הרומן "שארית החיים".

ספריה של שלו תורגמו ליותר מעשרים שפות והפכו אותה לאחת הסופרות הבולטות בספרות העולמית של ימינו.